趙子明(印小天 飾)提出與 陳秋石(張魯一 飾)下軍棋，兩人在 袁春梅(葉璇 飾)的監(jiān)督下展開棋盤廝殺，陳秋石將棋盤想象成千軍萬馬廝殺的戰(zhàn)場，他的心中涌起豪情壯志指揮千軍萬馬與敵軍作戰(zhàn)。

教官 楊邑(邵峰 飾)路過房間聽到陳秋石爽郎的笑聲，陳秋石已經連勝趙子明五盤，趙子明論智謀完全不是陳秋石的對手。

陳秋石下完軍棋與袁春梅到山上欣賞風景，連綿起伏的群山戰(zhàn)燃他心中的豪情壯志，他當著袁春梅的面發(fā)誓要出人頭地成為領軍一方的將領。

陳家大院，懷胎十月的菊花挺著肚子干活被陳父數(shù)落，菊花已是嬌貴身軀不能隨意干體力活，陳父希望菊花好好保養(yǎng)身體，為了給肚中的孫兒補充營養(yǎng)，陳父拿出一個雞蛋送給菊花，陳秋石下落不明已經離開皋城，陳父憂心忡忡為陳秋石的安危擔心。

軍校訓練場，學生們觀看陳秋石與趙子明肉博，趙子明論智謀不是陳秋石的對手，論體力完全可以打敗陳秋石，二人在雨中扭打在一起，陳秋石雖然跟古代秀才一樣手無縛雞之力，但卻不肯言敗瘋狂地與趙子明扭打。

他頑強的斗志引來劉教官注意，劉教官在楊邑的慫恿下決定試探陳秋石的頭腦。

陳秋石體力不如大部份人，但頭腦比大部份人都靈活，他在楊教官的考核下順利解決難題，楊教官考核的是軍事作戰(zhàn)，陳秋石胸有成竹破解楊教官假想的戰(zhàn)陣，楊教官輸?shù)眯姆诜浰鸵槐菊洳氐臅鴥越o陳秋石。

趙子明與陳秋石發(fā)生沖突，二人都對袁春梅有情意，陳秋石認定袁春梅看不上一介武夫的趙子明，二人在房內發(fā)生激烈博斗，袁春梅聞訊而至勸架反而被趙子明誤傷。

夜幕降臨，陳秋石與一伙戰(zhàn)友離開軍營散步，戰(zhàn)友全是女性，眾人都知道陳秋石對袁春梅有興趣，袁春梅在眾人的逼迫下與陳秋石獨處，陳秋石對著夜空向她表白。

菊花生了一個男娃，陳父歡天喜地先是祭拜先祖，接著帶了一籃水果沿街派放給左鄰右舍以示慶賀。

趙子明與上級秘會，上級安排一項堅巨的任務給趙子明，楊邑雖然是國民黨高官但已對本黨各項制度不滿，上級希望趙子明游說楊邑加入共產黨。

趙子明心知任務過于堅難，計上心來借吃飯之名將任務轉給陳秋石，陳秋石了解楊邑的為人認定任務很難完成不愿意充當說客，趙子明無奈之下只得決定親自游說楊邑。